欧米と日本の建築物を比較すると、構造や色使いなどにさまざまな違いがあり、さらに細かく見ていくと建物の構造を支える建築金物にも興味深い違いがあるのが分かります。

建築金物の中でも欧米と日本で大きく異なるのが、ドアノブをはじめとしたドア金物です。特に欧米のドア金物はいわば、ドアの“顔”と言えるほど存在感のあるデザインが多いのが特徴です。

この記事では、欧米と日本の建築金物・ドア金物の違いと、建物の印象を大きく変えるインテリアデザインの違いについてもご紹介します。

欧米では近代産業化が進んでからステンレス、鉄、アルミニウム、木製のような産業用素材が広く普及し、建築金物にも多く使用されるようになりました。また、欧米は天然資源が豊富で、鉄鉱石や石炭などの原料を安価に入手できるため、鉄やステンレスの使用がさらに一般的になったと言われています。

欧米の建築金物の特徴はなんと言っても、目を引く派手な色やデザインが多いこと。目立つ色が好まれているのは建築金物が単なる機能的な部品ではなく、建物のデザインの一部として扱われているからです。金物は空間を彩る、大切なインテリアの一部だとも言えます。

日本でも鉄や銅のような金属が古くから重要な建築素材として使用されてきました。鉄は古代から日本の武器や農具などに用いられ、日本の伝統工芸や建築においても重要な役割を果たしています。

日本における建築金具はどちらかと言うと、“見せるもの”より“隠すもの”という日本固有の概念から成り立っているため、小さく、シンプルで目立たないデザインが多いのが特徴です。建物の黒子のような存在と言えるでしょう。

欧米では、そもそもドアの枠が50mm(2インチ)又はそれ以上と太く、存在感があり「豪華さ」と「重厚感」を出しています。そんなドアに取付けられる金物はそれに合う様にデザインされ、よりドア全体として金物の存在感も強調されます。

ドア金物のデザインには歴史的な意味合いもあり、例えばライオンの形をしたドアノッカーは王室や貴族の邸宅などで使用されているため、高貴な雰囲気の建物によく採用されています。欧米では古くから建物や宮殿、教会などが多く存在し、これらの建物には豪華で装飾的な金具や装飾品が使用されていました。そのため、現代でも歴史的な建築様式が引き継がれ、豪華なデザインの金具類が多く使われているのです。米国、ホワイトハウスにもこういった欧米の豪華な金物が多数使用されているのが特徴的です。

一方、日本ではドア金物が機能的な部品として扱われることが多く、目立たないデザインが好まれます。一般的に日本の建物はシンプルで落ち着いたデザインが多いため、ドア金物も空間に調和したデザインのものが採用されます。隠し扉に象徴されるように金物は全く見えませんし存在そのものを隠されています。
また、日本では古くから引き戸が使われてきました。その影響もあり、ドアノブをドアの主役とするといった欧米のようなデザイン手法が発展してこなかったのかもしれません。日本のドア及びドア金物は逆に欧米と比べ「合理性」と「機能性」を兼ね備えたインテリ系とも言えるでしょう。

この記事でご紹介した通り、欧米と日本で使われている建築金具には歴史や風土、また文化的な違いが現れています。それぞれに独自の良さがあり、大きな魅力を持っています。

普段あまり目を向けることがない、建築金物。しかしよく見てみると、素材やデザインなど、国や地域によってさまざまな違いがあります。旅行に行った際は、ぜひ現地の建物の細かいデザインにも目を向けてみてください。